作为Web标准的一种,HTML5发源于WorldWideWebConsortium(以下简称W3C)，或者更恰当地说，它是在4年8月W3C关于Web应用程序(WebApplications)以及复合文抬(CompoundDocuments)的研讨会上诞生的。不同寻常的是，HTML5的发展并没有W3C的参与，因为W3C最开始并不是十分赞同HTML5。那么到底发生了什么呢？
HTML5诞生始末
在一份基于共同立场的意见书中，Mozilla和Opera要求W3C保证HTML、DOM和CSS作为Web应用程序的基础在未来获得可持续性发展。但事实上，W3C作为推崇XHTML、XForms、SVG以及SMIL的机构，此前曾排斥HTML4达6年之久，因此不难想象Mozilla和Opera的要求被拒绝了。有关这个意见书的投票数据相当接近，8票赞成，11票反对。尽管如此，这个结果还是造成了深远的影响。在接下来的数年中，HTML5一直处于W3C的竞争立场上进行发展。
IanHickson、Opera的第二号人物HSkonWiumLie,以及Mozilla的DavidBaron在当时都是意见书的支持者。IanHickson在他的博客中回顾了当时的情形并作出如下结论：
经过多次讨论与站队，大家都阐明了自己的立场.现在是沉下气来做事的时候了。
鉴于最近的一系列事件，他用下面这句话作为结束语：
会有什么样的工作组站出来发展HTML呢。
宁波网站建设认为他所指的工作组是Web超文本应用技术工作组(WebHypertextApplicationsTechnologyWorkingGroup,WHATWG),该组织成立于4年6月4日，即讨论会结束两天后成立。WHATWG声明其为一个松散的、非官方的开放式协会，主要由Safari、Opera以及Mozilla等浏览器厂商组成，同时也欢迎其他感兴趣的企业加入。该协会目的是发展HTML并促进其标准化。
WHATWG的创始人包括AnnevanKesteren、BrendanEich、DavidBaron、DavidHyatt、DeanEdwards、HikonWiumLie、IanHickson、JohnnyStenbSck以及MaciejStachowiak。这些来自于浏览器厂商以及HTML社区的人们，加上活跃的WHATWG社区，共同决定了HTML5未来的命运。
协会核心人物——主编IanHickson在日程表中提出了3个计划：WebFornis,作为HTML的进阶形式，WebApps,聚焦于HTML应用程序开发，WebControls,着眼于交互插件。而WebForms以及WebApps则在后来被合并。WHATWG始终坚持以社区的身份开展工作，这一点可以从它们的主页中清晰看出。
任何需要帮助的HTML5使用者或学习者都可以在WHATWG主页的FAQ、Help和论坛上得到帮助。Volunteer按钮下的Wiki百科目前来说并不是很实用，因为它更多关注于HTML5的发展状况，关于语言本身的资料却很少。News按钮下的博客在0年时不太受关注，大致因为其主要作者一的MarkPilgrim—直忙于写他自己的在线日志。幸运的是，这个博客在1年藉AnnevanKesteren之手起死回生，更新了不少关于新语言的进展报告。对于关注最新进展的人来说，这是宝贵的资源。
最为活跃的交流是在ircV/irc.freenode.oig/whatwg展开的，通过IRC按钮可以进人。在那里，WHATWG社团与浏览器开发者聚集在一起，共同起草规范。这里充满了关于H1ML5的激烈讨论和各种针锋相对的立场见解。访问IRC的公开地址http://krijnhoetmer.nl/irc-logs就能够浏览到这些事件的存档记录。而一个虚拟人物MrLastWeek,则通过博客http://lastweekinhtml5.blogspot.com对其撰写了大量的评论。所幸博客并不是只读的，因此人们不仅可以阅读他的文章，还可以参与发表评论。当你发现一个令你觉得认同、激动人心或是很重要的主题时，都可以点页面底部的黄色按钮进行收藏。如果需要查阅最新主题，收藏功能能够起到很好的作用。
Contribute按钮下公开了3个邮箱，作为协会与公众交流的主要渠道——一个邮箱解答咨询，一个邮箱接收关于规范的投稿，一个邮箱面向所有致力于达成规范的工作者。如果你不愿意订阅邮件，也可以通过网址进入公共平台，搜索及下载新闻文档。
规范在公开、透明地发展着但其实也没有它号称的那么公开化。事实上，目前规范并非是唯一的，而是同时存在着好几个版本。但我们还是先看一看HTML5的发展历史。
在WHATWG致力于更新HTML的同时，W3C的XHTML2工作铒则试图建立一个崭新的Web。与WHATWG希望实现向前兼容的做法不同，由StevenPemberton带领的XHTML2工作组期望能通过不同的方式来实现HTML的进一步发展。
在XHTML2的设计中，XF0RMS将取代FORMS,XFRAMES将取代FRAMES,而新的XMLEvents将取代DOMEvents。所有元素都将同时具备src以及href的属性，作为标题的hl、h2、h3、h4、h5、h6将被弃用，取而代之将用h作为新的区块元素。人工采用的br换行符将被1元素取代，hr将作为分隔符，新的nl元素将允许导航链接作为语义的扩展，还可以为每个元素指定一个主要关键字，用于预定义或是命名空间扩展。
因为缺乏浏览器厂商的支持，XHTML2工程最终尝到苦果并宣告死亡。他们想要做出的改变过于激进，根本没有考虑到既有网络环境的现实。很快，W3C也意识到他们想做的事情并不能够走多远。6年10月，W3C总裁、万维网的创始人TimBeraers-Lee承认错误，并在博客中写下如下段落：
耗费数年，我终于得到了后知之明——继续推动HTML的发展是有必要的。将世界切换到XML,这在目前是无法实现的。
在承认了XHTML2无法成为新的Web语言这一点之后,他宣布成立一个新的HTML工作组——在一个更广泛的范围内。工作组包括浏览器厂商，致力于稳打稳扎地发展HTML及XHTML。在他博客首页的最后一段，他强调并深信这是正确的道路：
这将成为一个非常重要的机构，非常重要的规范，属于Web技术的皇冠上一颗璀璨夺目的宝石虽然现阶段只涉及几百人，但将来会有数百万、数亿人群使用我们发展的技术。也许并不会得到应有的感谢，但我们会始终坚持着一些重要的东西，并创造一些更为重要的东西。
7年3月，W3C宣布新的HTML工作组成立，这是一个重要的时刻。之后不久，所有WHATWG的成员都被邀请加人新的HTML工作组——而他们很乐意地接受了这个邀请。
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